Nghệ sĩ Tiểu Bảo Quốc trong chương trình (Ảnh: Nhân vật cung cấp).

Miệt mài lao động nghệ thuật nhưng cuộc sống của Tiểu Bảo Quốc không mấy sung túc ở tuổi xế chiều. Nam nghệ sĩ kể, thời điểm cải lương xuống dốc, ông từng đi diễn không lương. Thậm chí, ông phải làm thêm nhiều công việc khác như chạy xe ôm, buôn ve chai… để có thu nhập chăm lo cho gia đình.

Theo nghệ sĩ 62 tuổi, nghệ danh Tiểu Bảo Quốc của ông là do soạn giả Đào Việt Anh đặt cho. Lý do ông được đặt nghệ danh này là vì có gương mặt, nét diễn tương tự NSƯT Bảo Quốc. Nam nghệ sĩ cho rằng nhờ nghệ danh này mà sự nghiệp của ông được khởi sắc trở lại. 

Ông nói: "Từng có thời điểm, tôi và anh Bảo Quốc đi diễn cùng nhau rất nhiều. Vì sợ trở thành cái bóng của đàn anh nên tôi từng muốn bỏ nghệ danh Tiểu Bảo Quốc. Tuy nhiên, khi đó anh Bảo Quốc khuyên tôi nên giữ lại cái tên này. Anh nói tôi có phong cách diễn đặc trưng, không giống bất kỳ ai.

Nhiều năm làm nghề, tôi cố gắng giữ tên tuổi để không làm gì sai trái hay ảnh hưởng đến NSƯT Bảo Quốc, như một lời cảm ơn đối với anh". 

Là nghệ sĩ gạo cội nhưng Tiểu Bảo Quốc giữ nếp sống giản dị, mộc mạc nhiều năm nay. Ông vẫn "làm bạn" với chiếc xe máy cũ kỹ. Khi đi dự tiệc của hậu bối, ông vẫn thoải mái đi bằng xe máy, trong khi nhiều đồng nghiệp đi bằng xe hơi sang trọng. 

Về chuyện này, Tiểu Bảo Quốc đưa quan điểm: "Thực tế, ai có khả năng đi xe nào thì đi xe đó. Đó là sở thích của mỗi người. Họ có điều kiện thì có quyền đi xe sang. Tôi thì đã quen với xe máy để dễ luồn lách đến kịp địa điểm ghi hình. Vả lại có cần thiết phải sở hữu xe hơi hay không? Quan trọng là đường xá giao thông thành phố thuận tiện di chuyển bằng xe máy hơn".

Tiểu Bảo Quốc ở tuổi 62 (Ảnh: Nhân vật cung cấp).

Có thâm niên với nghề, được nhiều khán giả yêu quý nhưng Tiểu Bảo Quốc luôn tự nhủ bản thân không được tự kiêu. Ông từng chứng kiến nhiều nghệ sĩ trẻ có tính tự mãn khi đạt thành công quá sớm. 

"Các em nhỏ bây giờ sống trong nhung lụa, được bảo bọc nên khi bước ra ngoài nổi danh sớm thì dễ gãy đổ, coi thường khán giả. Mình là nghệ sĩ thì nên nhớ khán giả là người nuôi mình", Tiểu Bảo Quốc chia sẻ.

Tại chương trình, Tiểu Bảo Quốc tiết lộ sau những nỗ lực của bản thân, ông đã tích góp mua được một mảnh đất ngoại ô như mong ước. Nghệ sĩ cũng cho hay chất lượng cuộc sống của ông đã được nâng cao nhờ kinh tế ổn định.

Chương trình Vitamin hạnh phúc được phát lúc 19h40 từ thứ hai đến thứ bảy hằng tuần trên THVL1.